No dia 4 de janeiro, o Indiana Pacers derrotaram o Milwaukee Bucks. Bucks por 116-99. Mas alem da vitória, o destaque foi os 55 pontos do Jermaine O’Neal neste jogo que se converte no recorde mais alto da presente temporada, o terceiro melhor recorde na história da franquia e o apoio fundamental para que os Pacers somassem a sua quarta vitória em casa de forma consecutiva.

Jermaine O'Neal contra os Bucks Ron Hoskins/NBAE/Getty Images

Os seus 55 pontos são um recorde pessoal para o jogador dos Pacers e o terceiro integrante da equipe em anotar 50 ou mais pontos em um jogo da NBA, junto com o Reggie Miller (57) e o Billy Knight (52).

• Esta é o novo recorde para qualquer jogador na presente temporada e o maior número de pontos feitos na história do Conseco Fieldhouse. Com os 55 pontos, ele superou o recorde que o Allen Iverson (54) havia estabelecido na presente temporada no jogo contra os Bucks no dia 12 de dezembro.

• O O’Neal converteu 19 arremessos e 19 de 25 lances-livres tentados, um novo recorde para esta temporada.

• O O’Neal converteu 29 pontos na primeira metade superando os 27 que havia anotado o Jalen Rose (duas ocasiões) e o Al Harrington na temporada de 2000-01.

• O O’Neal também fez 11 rebotes para conseguir o seu sétimo ‘double-double’ da temporada.

• Os 116 pontos que conseguiram os Pacers contra os Bucks é o recorde mais alto da temporada e a equipe de Indiana tem conseguido 10 vitórias e apenas uma derrota anotando 100 ou mais pontos.

Comentários sobre a atuação do Jermaine O’Neal:

Rick Carlisle (Técnico dos Pacers)
“Me perguntaram várias vezes se ele havia anotado 55 pontos e isso é mais da metade da quantidade que tenho anotado em minha carreira. Penso que é tranqüilizante vencer finalmente o Milwaukee e me sinto muito feliz pelos nossos fãs que puderam desfrutar de algo como o que vivemos esta noite”.

“No final do jogo se ouvia que o recorde a bater era de 57 pontos mas devo dar crédito ao Jermaine por decidir sair e não pensar no recorde. Isso foi maravilhoso e gratificante quando ele me pediu para sair, isso é clássico. A verdade é que se ele não havia anotado mais de 50, isso nos haveria custado ganhar deles porque são uma equipe (os Bucks) muito difícil de vencer”.

“O melhor do Jermaine é que ele sempre joga com o coração. Se ele recebe marcação dubla, passa a bola sempre ao limite”.

Jermaine O’Neal
““Não sabia que estava perto de um recorde até que alguém da equipe me disse. O meu objetivo era ajudar a minha equipe e se isso significa anotar muitos pontos, eu o farei. Devo dar um grande reconhecimento aos meus companheiros por me ajudar, por compartir a bola e me manter dentro do jogo”.

“Pedi a mudança porque sentia que o jogo estava terminado. O Reggie estava do meu lado no último arremesso, me disse que arremessava mas sai”.

Reggie Miller
“Simplesmente incrível! Sabia que era questão de tempo para que ele voltasse ao seu nível e me sinto muito feliz por ele. Haveria conseguido 60 sem problema, uma vez que começa o jogo você sabe que algo especial irá acontecer e aconteceu”.